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前言

如雪花般飞来的电子邮件。

海量的信息。

社交网络上不停跳动的提醒。

让你在上午 11 点就心力交瘁的会议安排。

被频繁跳槽加剧的变化和不确定性。

仅有偶尔取得的成功支撑你前行。

如果这一切听起来都符合你的工作现状，那么你选对书了。

本书将帮助你更专注、更高效、更聪明地工作，在压力下仍然保持冷静，缩短冗长的会议日程，甚至是应对最困难的挑战：影响他人。同时，本书也会帮助你成为更好的父母和伴侣，也许还能让你延年益寿。它甚至还能为你煮咖啡。好吧，也许最后一点做不到，但其他几点我都没有开玩笑。

通过让你了解关于大脑的最新的重要研究成果，本书将帮助你改善工作表现。通过了解大脑的运作过程，你能够更加专注、更富有成效地工作。这是因为只有理解大脑，才能改变大脑（你也会在本书中了解到这句话背后的原理）。

我深知大脑是多么容易不堪重负，所以我无意向你灌输复杂的科学理论。相反，本书会让你以大脑喜欢的方式来了解大脑：听故事。这个故事中有两位主人公——埃米莉和保罗，故事讲述了他们在一个普通工作日中经历了一系列挑战。当你旁观埃米莉和保罗度过他们的一天时，世界上最聪明的神经科学家们会为你解释他们为什么在与电子邮件、日程安排和同事作斗争。更棒的是，你还会看到当埃米莉和保罗更了解大脑之后，他们会采取怎样不同的应对方式。

在介绍本书的结构之前，我先交代一下本书的写作背景。我帮助贝莱德、IBM 和微软等公司提高业绩表现。在十余年的工作经历中，我偶然发现，让员工了解大脑知识会使他们的工作表现大为改观，同时也会对他们的生活产生影响。可是放眼四周，我竟然找不到一本可以深入浅出地为职场人士讲解有关大脑的实用科学发现的书，于是我决定自己写一本。

我花了 3 年时间来整理这本书，虽然此前其中部分内容我已经耗费数年之久完成。本书的素材来源于对美国、欧洲和亚太地区的 30 位顶尖神经科学家的采访，并汲取了近年来有关数千项大脑和心理学研究的 300 多篇论文。在撰写这本书的过程中，我得到了神经科学家杰夫里·施瓦茨博士的帮助，他是引领我消化这些研究的科学导师。我还围绕职场相关的大脑知识分别在意大利、澳大利亚和美国召开了 3 次峰会。借助这些峰会的成果，我参与创办了一份学术期刊，并在世界各地举办了数百场讲座和研讨会。自本书的第一版问世以来，我已经举办了 14 次国际峰会，并为学术期刊撰写或编辑了 50 多篇论文，这些工作为定义整个神经领导学领域奠定了基础。本书的内容正是在这些活动成果的基础上产生的。

关于我自己的部分就说到这里，下面来说说本书的结构。我希望这本书能对你有所帮助。当你在应对已知宇宙中最复杂的事物——人脑时，那可真是棘手。在尝试过几种不同的表达方式之后，我决定采用戏剧剧本的形式来组织本书内容。

这部戏剧共有四幕。前两幕讲解你自己的大脑，后两幕则侧重于讲解人们如何与其他人的大脑互动。中场休息时，我们会讨论一些故事以外的更深层次的话题。

第一幕名为“问题与决策”，讲解的是思维的基本原理。第二幕名为“在压力下保持冷静”，探讨了情绪、动机以及它们对思维的影响。第三幕名为“与他人协作”，介绍了我们如何更好地与他人相处。第四幕名为“推动改变”，聚焦于如何改变他人，这也是最困难的事情之一。

每一幕都有好几个场景，每一个场景都以埃米莉或保罗所遇到的工作或生活难题为开始，比如一大早就处理让人应接不暇的邮件。这些特定的日常难题是我通过网络问卷收集信息，并根据组织文化调查的研究总结出来的。

看完埃米莉或保罗在每个场景中经历的挑战后，你会了解是大脑的什么特性让他们陷入了困难，以及我采访的神经科学家和其他相关研究对此有什么样的解释。这本书最有趣的部分是每个场景后的“重演”部分。在“重演”中，埃米莉和保罗由于对自己的大脑有了更多认识，因此每时每刻的决策便随之改变。尽管他们的行为只发生了细微的变化，但产生的结果却迥然不同。他们的内心世界在转瞬间发生的变化并不为外人所知，有时却能改变一切。本书将帮助你领会、分析和应用这种变化。

在每个场景的最后，我会从与该场景相关的大脑研究中总结出一些要点。如果你想用这本书更深入地改变自己的大脑，那么每个场景的最后都附有一个具体的行动清单供你尝试。

整本书以“返场”作为结尾，其中总结了相关科学理论，并探讨了这些研究可能会产生的更广泛影响。我还列出了一系列可供深入学习的资源清单，以及本书参考引用的研究成果，以便清楚说明我从哪里以及如何得出了本书的观点。如果你愿意的话，也可以自行研读这数百项科学研究成果。

演出即将开始，让我们先来了解一下主人公的背景故事。四十岁出头的埃米莉和保罗生活在一个中型城市，他们有两个十几岁的孩子，分别叫米歇尔和乔希。埃米莉是一家承办大型会议的公司的主管，保罗则是一名独立执业的 IT 顾问，他早年曾在大公司工作过。

本书的故事发生在一天之内。这是一个寻常的周一，也是埃米莉升职之后的第二周。她现在掌握着更高的预算，管理着更大的团队。她对自己的新角色感到很兴奋，希望上任后有个良好的开端，但她也有一些新技能需要学习。另外，保罗正在争取一个新项目，他希望这个项目能帮助自己走出已经待了五年的家庭工作室，搬入一间更大的办公室。尽管工作繁忙，保罗和埃米莉还有很多其他的希望和梦想，包括好好抚养他们的孩子。

让我们拉开帷幕，开场吧！