内容简介
此书出版于1944年，是一部文学杰作。它是毛姆1940年到美国后写的第一部小说。这部书是用第一人称写的，而且书中的“我”就用了毛姆自己的真名实姓。它是以20世纪侨居英国的奥地利哲学家维特根斯坦为原型写成的。小说重点写一个参加过第一次世界大战的美国青年飞行员拉里・达雷尔。拉里在飞行队里结识了一个好友――爱尔兰青年帕特西。帕特西是一个充满活力、技术高超的飞行员，在一次空中遭遇战中，他为了救助拉里而中弹牺牲。为此，拉里的精神受到了巨大震动，开始对人生感到迷们和不解，他弄不懂人生为什么会有恶和不幸。战争结束后，拉里没有像别人那样入大学深造，也没有去就业，而一心想探求人生的终极意义。为此，他先丢下未婚妻来到西方文化之都巴黎，两年以后，他又与未婚妻伊莎贝儿解除了婚约，开始从巴黎出发周游世界各地。后来到了印度，在那里，他和宗教界人士进行了接触并和一位得道隐士共同生活了两年，通过研读《奥义书》，接受了吠陀经哲学。最后，终于了悟人生。他将自己的一点薄产分散给亲友，只身返回美国，当一个自食其力的出租汽车司机，永远隐身于纽约喧嚣激荡的人海之中。在这部小说中，作者以满怀敬意的笔触描绘了拉里探求人生意义的历程，深刻地反映了大战之后整个欧洲精神的空虚。小说通过拉里在西方徘徊无路，最后被迫去东方“取经”的故事，真实地反映了一次大战和1929年经济大萧条后西方世界的精神危机和文化没落，并表现了作者企图从东方文化中获取新鲜血液来挽救其生命的愿望。小说围绕着主人公拉里成功地塑造了一系列形形色色的人物形象，为读者展示了两次大战之间那个特定时期丰富多彩的人物画廊。在这部小说中，作者表现了自己极其高超的叙事技巧。尽管作者在本书开头声称，他几乎没有什么故事可述，但他还是凭借其高超的叙事技巧，牢牢地抓住了读者。作者本人在书中担当了一个重要角色，他既是故事的参与者，也是故事的旁观者和见证人。整个故事乍看起来似乎不太连贯，但实际上，由于作者的出场，巧妙地使其连接起来，并显得曲折有致。
诚如作者在小说中所说，他写这本书并不想阐述吠陀经哲学，他无意向读者推荐吠陀经哲学，也不想让人人都学拉里。他只是借助自己书中的人物，真实地反映那个时代，为那个时代存照。
作者简介
威廉·萨默塞特·毛姆（William Somerset Maugham,1874 -1965)，英国小说家，剧作家，被誉为“故事圣手”。
生于巴黎，十岁前父母双亡，由叔叔接回英国抚养，因身材矮小，说话结巴，总被同龄人欺凌，性格孤僻敏感。
18岁在伦敦学医，后弃医从文。23岁时发表首部小说《兰贝斯的丽莎》，从此走上文学创作的道路。人生经历奇特，他做过助产，做过间谍，做过演员，做过救护车司机；他做过丈夫，做过情人，拒绝过女人的求婚，他的求婚也被另一个女人拒绝；他自称“四分之三喜欢女人，只有四分之一喜欢男人”。
在文学界，毛姆是一个优雅、老到、冷漠的人性观察者，几乎每一个人都能在他的故事中看到自己，这也让毛姆成为二十世纪炙手可热的作家。
他的后半生住在一座仙境般的别墅里，晚年几乎获得了整个欧洲文学界的一切殊荣。91岁时，逝于法国。
经典代表作：《月亮与六便士》《人性的枷锁》。
刀锋是2001年由少年儿童出版社出版,作者[英]威廉·萨默塞特·毛姆。
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