吉罗夫人出生在腐朽愚昧的中世纪的法国。当时的整个欧洲都处于无法无天的黑暗中，各国君王的权基本只限于都城和王家领地，对手下贵族们的私斗根本无能为力。因此，吉罗夫人试图用这种寓言的形式来讽刺当时的贵族、僧侣和官吏，于是改编了叙事诗《列那狐的故事》，用它展示了中世纪法国各种社会力量矛盾和斗争的错综复杂的局面。
《列那狐的故事》塑造了一系列生动的动物形象，故事里的形象都是象征性的：狮王诺勃雷象征着当时社会中残暴的国王，母狮象征着王后；还有大臣的象征、贵族的象征、市民的象征以及普通人的象征，等等。其中列那狐的形象为鲜明、复杂，他表面上的身份是男爵，实际却是新兴市民的代表。作者对列那狐两面性的刻画让我们看到了一个有血有肉、生动丰满的中世纪市民形象。
另一个方面，《列那狐的故事》情节非常自由。民间故事的一个基本特征是非常强调故事性，形式非常自由。它既有单一线索的强大统筹性，又给讲故事的人以充分的自由。
作者运用借物喻人的手法，以动物世界的故事来影射中世纪法国的社会现实，反映了弱肉强食的人情世态，市民、贵族、国王、教会等之间种种复杂的矛盾斗争。
