在那个重要的时代，我虽然见证了硅谷的发展与变迁，但我的旅程是率真与质朴的，并不能为硅谷下一个定义，这是毫无疑问的。不过，这段旅程赐予了我一个新的目标。与大多数摄影记者一样，我相信照片具有一种神奇的力量，能够改变人们关于周遭世界的既有观点，甚至有可能推动社会变革。我在硅谷拍摄的照片呈现了那些人改变世界的历程，并记录了他们的生活点滴。这就是我的使命。在我看来，这些照片是有意义的。对于那些慷慨应允我为其拍照的人，我感激不尽。谨以此书献给他们，以表达我对他们那无以伦比的荣耀的敬意。

我的拍摄对象也肩负着自己的使命。他们知道自己能挣大钱，但那并不是他们的首要目标。他们想要创造出能够改变一切的炫酷玩意儿，他们中的许多人致力于改善人类的生活。使命很重要，为什么？因为对大多数人来说，金钱无法提供足够的动力，让他们在艰难时刻依然义无反顾地勇往直前。使命则关乎一生能成就何事，以及为实现梦想甘愿付出的代价。这是一种强大的精神，一种无法用商业计划书来量化的创造力，而这种创造力或许正是获取突破性技术所必需的。

对久经沙场的商人来说，我对那个时代的忠实信徒，以及他们为获得新技术而进行的无私奋斗的描述听起来可能过于简单，或者过于浪漫。然而，我亲眼看到，如果没有激情，如果缺乏那种想要实现目标的强烈欲望，那么，人们将一事无成。

《无畏的天才》一书能促使人们探讨与新技术开发有关的问题、新技术对我们生活的影响，以及我们目前面临的挑战。今天，美国急需科学、技术、工程和数学方面的人才。很多大学生对这些领域颇感兴趣，我们却无法将他们培养成优秀的人才。自2000年以来，美国还没有哪一项重要的科技创新能像个人电脑及其相关产业那样，在制造、营销和工程方面创造出数以百万计的就业岗位。电子商务和社交网络虽然也推动了社会变革，并创造了很多创业机会，但它们提供的传统岗位（附带福利和健康保险的全职工作）还不到5万个。

互联网泡沫破裂带来的一大负面影响是创新几乎停滞不前，因为投资人越来越喜欢低风险的短期项目。虽然硅谷现在正在经历新一波繁荣，新奇的想法层出不穷，但大多都是能够很快面世并投入使用的应用程序，因为投资人希望在短短18个月内就获得回报。那些进展缓慢但十分重要的技术进步（比如解决气候变化问题）需要投资人的耐心等待，而这样的“耐心”投资现在已无处可寻。不幸中的万幸，目前我们所处的这段看似平静的时期，或许只是25年一轮的技术潮流周期之间的正常波动。正如苹果公司联合创始人史蒂夫·沃兹尼亚克（Steve Wozniak）所言，能改变世界的产品并不是年年都会出现。25年前出现的技术目前才趋于成熟，通过提供兼具实用性与创造力的产品，它们过去许下的承诺正在一一变成现实。

如今，新一波激动人心的技术浪潮即将到来，基因组学、纳米技术、传感器、量子计算和3D打印等新技术正在迅猛发展。随着越来越多的人参与到数字革命的浪潮中，富有创意的点子将如繁星一般让我们目不暇接、大开眼界。我们必须准备好迎接这波浪潮，在它奔涌而来之际鼓满风帆、乘风破浪。

在周游世界的旅途中，我发现在世界上的每个角落都能看到硅谷的馈赠。每一天，我都会打开笔记本电脑，使用手机，或打开一些应用程序。倘若追根溯源，它们都能追溯到我在那个年代的某一天曾经走进的某个房间。硅谷一直是这个世界上最伟大的创新引擎。新理想主义正在硅谷这片沃土上生根发芽。例如，斯坦福大学的设计学院在世界上享有盛誉，该学院鼓励“双重底线”公司的发展，这种公司为发展中国家提供切实可行、价格便宜的技术解决方案，同时还能保证盈利。比尔·盖茨和梅琳达·盖茨（Melinda Gates）夫妇发起了一场充满正能量的慈善运动，他们邀请Facebook、谷歌等公司的人加入他们新成立的基金会，并吸纳那些在抗击疾病、解决贫困和教育问题等方面做出杰出贡献的人才。

我们可以从数字革命中吸取经验和教训，以帮助我们应对今天所面临的挑战。当今世界的建造者的故事能够激励下一代工程师和创业者继续前进，超越我们这个时代的局限与愿景，找到他们自己的“不可能的任务”，然后，使不可能成为可能，并将其变成现实。

在这番宏伟的事业与剧烈的翻腾之中，我发现他们拥有一种强烈的原始冲动，那就是发明工具。正是这股冲动，在过去几千年中推动着人类社会不断向前发展。我还看到，即使在现今的硅谷，一些无法控制的、狂野的东西依然存在，这些东西深藏在人类的本性之中。那些无畏的天才能够而且必将助推一场新的技术革命。当这场新革命抬眼远眺，望向那个连想象也很难企及的未来世界时，它或许便能够实现上一场技术革命所许下却没能真正实现的诺言。