韦奇伍德的出现，宣告中国瓷器时代距离结束的日子不远了。作为英国工业革命时期的成功企业家，韦奇伍德的流水线生产模式，出自他对景德镇的研究和借鉴。工业化大生产使韦奇伍德陶瓷不仅迅速占据了英国市场，而且不到20年，就将中国瓷器逐渐挤出欧洲，其出口率达到总销量的80%。

随着工业时代的全面来临，垄断世界瓷器市场的中国时代，就这样不可逆转地走向终结。1792年，英国东印度公司停止了关于中国瓷器的一切贸易。

从16世纪到19世纪初期，约1.5亿～3亿件由中国制造的瓷器漂洋过海来到西方。由此可见，在当时中西方经济文化交流中，瓷器贸易占有多么重要的地位。值得注意的是，虽然此前所有的瓷器都出自中国，但中国在这场世界瓷器贸易中始终是被动的，或者说只是一个配角，中国仅仅承担了其中的生产环节，更重要的跨洋运输和市场营销，甚至有时连产品设计本身，都与中国无关。最不可思议的是，中国卖了几百年瓷器，却不知道欧洲在哪里，中国精英也几乎没有人去过欧洲。

乾隆末期（1794年），因为禁止开采高岭土，景德镇瓷器品质严重下降，中国几乎失去欧洲市场。从鸦片战争以后的100多年中，因为各种原因，中国瓷器基本从世界上消失，曾经的荣耀与繁荣一去不复返。中国虽然自古重视历史，甚至说崇拜历史，但却从未发展出一个考古体系，人们对历史文物的认识往往停留在“古玩”的商业利益层面。在现代一些海底打捞品的拍卖中，人们依稀还能看见中国瓷器的往日风采。

1955年，作为民主德国对中国技术援助的一部分，德国梅森的瓷器技师工人千里迢迢来到景德镇。如今，梅森和韦奇伍德已成为世界顶级瓷器品牌，在瓷器的消费文化层面，世界与中国同步。在一个文化日趋粗鄙的年代，量取代了质。自从100年前，中国用德国设备生产出第一件陶瓷马桶，如今，中国作为世界最大的卫生陶瓷生产国，每年生产的马桶数量超过1.2亿件。

古代工艺主要依赖经验，成功率极低。很多人在景德镇看到最多的不是完整的瓷器，而是瓷器的碎片。数百年的碎瓷片堆成了一座山，数以千万计的盆碟杯罐烧制失败，才得以成就一件完美的瓷器。如今先进科学的工业技术完全控制了瓷器生产的各个环节，基本做到了近乎100%的成功率。景德镇每年的瓷器产量达到3亿件，几乎包办了全世界的瓷器生产，但瓷器在世界范围内，已经沦为泥土般的寻常物。