第一章

海边的神秘人

9月的一天，夏天好像永远都没有尽头。

法国北部有一条皇家城岛海滨大道，长5英里，两边是整洁的草坪，间或点缀着鼠尾草、庭荠、半边莲等植物。四处插着旗帜，五彩缤纷，迎风招展。在长长的海滩边，遮阳伞连成一片，色彩明丽。手风琴演奏的华尔兹乐曲从喇叭里传出，节奏轻快，回荡在海滨浴场的上空。一个男人的声音不时从广播室里传出，混杂在音乐声里，向人们传递着各类消息：一个七岁男孩在找他的妈妈，请他的妈妈听到广播后尽快到广播室来；一个女子在进门处的大钟下等她的朋友；有打给某位女士的电话……海滩那边，尤其是附近“生活之乐”“太阳”“蓝天”三个游乐场的围墙里不时传来孩子们随着游戏进而发出的时高时低的欢笑声。沙滩旁，海水开始退潮，一位教练吹哨子，在给一群年轻人上今天的最后一节课。

这是世上最美的海滩之一，这样美丽的风景只有在布列塔皮卡第海滩才能看见。一百多年前，从海滨游乐和海水浴等游乐项目出现起，海边娱乐的场景就吸引了莫奈等知名画家。

邦德坐在一个棚里，面对着夕阳。他脑海里涌现出一些短暂但深刻的回忆。他想起了童年：阳光下的沙滩十分细软；脚踩在海滩上，被小石块扎得有点痛。很多时候，他刚走到海水边，就又不得不回去重新穿上鞋袜。他还想到了摆在自己卧室窗台上的那些童年收集的珍贵贝壳和一些好玩的船只模型（“我们必须要把这些丢了，这会弄脏你的行李箱！”）；岩滩的海藻下面，在摸索的手指下仓促而逃的小螃蟹们；随着起伏的波浪游动的感觉。许多东西和画面在他脑海中闪过，那些孩子的游戏、孩童时期热爱的芝麻牛奶巧克力饼和柠檬汽水。现在，童年的记忆仿佛就在昨天，给他另一种感受。但现实将他拉了回来，他已经不是孩子了。邦德不耐烦起来，将那些记忆甩到脑后。他现在已经长大成人了，是一名间谍，见识广，经历过极致危险。一群穿着简陋、浑身脏兮兮的孩子从他所在的水泥棚前经过。他们身后的沙滩上出现了一串串的脚印，还有一些汽水瓶盖和棒棒糖棍散乱地躺在地上。海边的海水上漂浮着晃眼的油污，混合着城里几条大污水沟排出的臭水。其实，邦德来这儿是为了暗中监视一个女子。

太阳即将落山。白天热气腾腾，此时终于有了点9月该有的凉意。海滩上的人们收拾着准备回家。他们收起遮阳伞，跨上台阶，穿过海滩上的小路，往城镇走去。城里咖啡馆的灯火也逐渐亮了起来。海边游泳场的播音员不断地喊着：“注意了！注意了！还有十分钟就六点了。我们就要关门了。”在落日的余晖中，可以看见海面上两艘救生船正加速前进，驶向上游的港湾，船上飘扬着黄色旗帜。一艘游沙艇驶进沙丘间的一个泊位。几位管理人员整理着自己的物品，他们骑着自行车，穿过拥挤的车辆，驶向市中心。这个时候，潮水已退到1英里外了。不久后，广阔的沙滩就将成为海鸥的地盘。很快，海鸥成群地飞过来，在海滩上觅食，从人们野餐后留下的物品里找寻晚餐。橙红色的夕阳慢慢沉入大海。海滩上很快就会变得空荡荡的。等夜色降临，一些情侣会来到这里约会。

在邦德面前的沙滩上，有两个金发女郎，她们身穿鲜艳的泳衣，正在开心地玩耍。她们相互打闹着，先后来到邦德面前，还故意停在邦德面前，说笑打闹，想引起他的注意。不过后来她们发现他没有反应，只好牵着手慢慢地离开了。

海滩的救生员吹响了号角，宣布自己一天工作的结束。游泳场上方的音乐声也忽然消失了。广阔的沙滩突然变得十分寂静空荡。

而100码以外的沙滩上，有一位姑娘还趴在一条黑色浴巾上。虽然她来这已有一个小时，但她仍然一动不动地趴在浴巾上，伸开手脚，安静地躺在沙滩上。邦德视线所及之处，恰好可以看到她。她的存在使寂静和空荡的沙滩多了一丝紧张感。邦德等待着，看她会做些什么。虽然他也不知道会发生什么。准确地说，他是在监视她。他预感她会遇到危险。空气中有一丝危险的气息，但他也不太清楚，他只是觉得不能留她一人在这，特别是现在这种情况下。