第1章

长城的定义

也许看到这个题目会令人有啼笑皆非之感，但如果拿这个问题来问大多数人，大约也就会得到如八达岭即是长城的结论而已，抑或长城是一道很长很长的墙，一条横亘在中国北方的老墙，也许还会加上一句是古代中国闭关锁国、不思进取导致腐朽没落的一种具体表现和罪证，我在现实生活里也曾听形形色色的人说起过，人们对长城的概念也就大体如此。

其实长城是一个极其复杂的概念，时间上纵贯了两千多年的历史时空，地域上囊括了几乎整个中国北部，堪称是一部史诗级的百科全书，一门博大精深的学科，也许该称作长城学了。不过我的一位多年资深长城研究者朋友曾经意味深长地说过：“我们对长城的总结和研究还远远不够，现在说长城学还为时尚早。”的确，对于长城的定义和归纳研究，实在是一项浩如烟海般难以着手的大学问，但有一点可以明确，长城绝对不仅仅是一道简单的墙。

长城最早出现在两千多年前的春秋战国时期，经过历朝历代的演化、总结和完善，逐渐形成了一套完备的国防军事预警和战斗体系，可谓是中国古代战争文化的集大成者，一套经得起时间和空间锤炼锻造的钢铁壁垒和屏障。长城的主体当然是一种比城市的城墙更绵长和浩大的防御性战略工程，以扼守交通要道和咽喉要塞为主，在此前提下通常选在可凭借和依托的有利地形处建造，如爬上山崖临渊而建或濒河构筑，都可借自然的地貌增强防御效果。长城的修筑也本着就地取材的原则，使用所在地区易于取得的建筑材料以降低成本和方便施工，力图修筑成各要塞之间连贯封闭的墙体，以彻底隔绝敌人可能的渗透和偷袭。在一些地方会巧妙地把雄险的山峦沟壑也纳入长城线，协助人工设施成为长城防线强有力的段落和补充。并且通常在长城之外或建有前哨城堡对关口防御产生呼应配合，或在尽可能高且远的地方筑有烽火台之类的预警设施，以便在敌人进犯的第一时间就将警报传递回长城之内，使得守御一方早做准备。在长城上沟通内外的通衢要道自然要设置关城隘口，战时能够阻挡或迟滞敌人进军，平时也能掌控人口、物资的流动状况和内外贸易与税收，起到类似于海关的作用，而守卫长城的关键其实也就是以争夺重要的关隘为主。在关隘内侧则通常还会修建有各种级别不同、面积不等、功能各异的城池作为纵深防线，用以屯驻人马物资，随时对长城守军进行补给和支援。如果长城第一线被突破，这些城池则成为继续阻挡和牵制敌军深入的屏障，并且肩负有集结有生力量对敌进行反击乃至将其歼灭的功能。在长城内的纵深地带里，还有四通八达的交通网，以便在需要的时候援兵能够以最快的速度向前方推进和对入侵之敌进行迎击与追杀，历史上著名的秦直道就是其中不朽的代表之作。

密集相望的烽火台散布在崇山峻岭之间，能够及时地把第一线的敌情以燃烽举火的形式迅速向内地传递，甚至几百公里之外的警报当天就能汇集到中枢之地，然后根据敌军入寇的规模，做出相应的部署。如调动长城沿线各城池的守军或集结作战，坚决迎击追歼，或坚壁清野，据城死守，等待内地调集大军前来增援。烽火报警的方式和传烽系统的完备是长城防线必不可少的重要组成部分，守护长城外烽火墩台专司瞭望的士卒最寂寞最危险，职责也是最为重大的。

北京市昌平区军都山四十里关沟长城布防示意图

一些地理位置太过重要且不易防守的地区，往往会修筑多道长城。以留存至今最完整的明代长城为例，从全局的角度来看，在华北地区靠近北京的地方修建有外长城和内长城两条主要防线，但在局部地区甚至会修建多达四至五道长城和障城以强化防御。更有甚者会在要冲之处的特定地形内连续设置哨卡关城，几乎达到了步步设防的程度。比如北京城西北部军都山的四十里关沟就是这样连续设置有岔道城、八达岭口、上关、居庸关城、南口城等五座关卡，因为一旦敌军突破军都山这座天然屏障，前方直到北京城下便是一马平川，再也无险可守了。