第1章

写给读者*

我见过许多朋友在初试LATEX时都感到非常不能理解，他们主要有以下几个疑问。

1. “我平常使用Microsoft Word（以下简称MS Word），似乎也能完成科技排版工作，为什么还需要LATEX？”

——见1.3节“为什么需要LATEX ”

2. ““LATEX看上去不像是排版工具，更像是编程语言。我讨厌用写代码的方式来写文章。”

——文本文件使你更专注于内容而不是排版细节

3. “LATEX能生成doc文件吗？我平时上交作业/提交汇报时难道要使用不便修改的pdf文件吗？”

——见1.5节“LATEX生成的文件格式”

本章希望能解决读者的这些疑问，让读者对LATEX有基本的了解，再决定是否需要学习。当然，如果你是被迫进入了LATEX这个坑的，你也可以阅读本章，或许本章能让你喜欢上LATEX呢！

1.1　什么是LATEX

先讲TEX（其读音类似于“泰赫”）。

TEX是高德纳研发的免费、开源的排版系统，其初衷是为了“改变排版界糟糕的排版技术”，并用于排版他的系列著作《计算机程序设计艺术》。

TEX对于读者来说应该是底层的内容。如果你有兴趣，可以阅读高德纳所著的 The TEX book，该书是学习TEX最权威的材料，没有之一。本书的参考文献中还给出了学习TEX的其他资料。

再讲LATEX（其读音类似于“拉泰赫”）。

LATEX是基于TEX的宏集，其作者是Lamport博士，他的姓氏开头的两个字母La与底层排版系统TEX相结合，就组成了名称LATEX。LATEX在TEX基础上定义了众多的宏命令，使得用户可以更方便地进行排版。本书的参考文献中给出了他的作品。

LATEX现在的版本是LATEX2ε，意思是指当前为2.x版，还没到3.0版。错位排版的字母A和字母E暗示了它是排版系统。在无法这样输出的场合，请写作LATEX和LATEX 2e。

1.2　TEX与LATEX的优缺点

TEX的优点是：稳定、精确、美观。底层的TEX系统已经很多年没有进行大的变动了，因为它注重稳定；TEX系统允许你以数字参数的方式把排版内容写到任意的位置，量化的参数意味着精确； TEX底层的空距调整机制，以及对于数学公式近乎完美的支持，则确保了排版效果的美观。

LATEX是基于TEX的，自然不会抛弃TEX的上述优点，具体包括以下内容：

排版出来就是印刷品，专业而美观；

易用、全面的数学排版支持，无出其右；

撰写文档时不会被文档排版细节干扰，你可以使用之前自定义的模板，或者方便地在文字组织完毕后调整你的模板，以轻松达到满意的效果；

复杂的排版功能支持，比如图表目录、索引、参考文献管理、高度自定义的目录样式、双栏甚至多栏排版；

丰富的功能以及易寻的帮助文档，众多的LATEX宏包赋予了LATEX强大的扩展功能，它们都自带文档供你学习；

源文件是文本文件，你可以在任何设备、任何文本编辑器中书写文档内容，无须担心复制时格式的变化，最后粘贴到同一个tex文件中编译即可；

跨平台，免费，开源。

那它的缺点呢？我认为主要有以下几点：

入门门槛高，想要熟练地使用LATEX并轻松地编写有自己风格的文档，不是一两天就能够达到的；

并非“所见即所得”，需要编译才能看到效果，编译查错有时令人恼火；

完善一个自己的模板可能需要很长的时间，尽管LATEX原生定义的模板能够满足绝大多数场合的需要；

排版长表格有些复杂，但作为补充，在表格内插入数学公式是非常简单的。

1.3　为什么需要LATEX

你可能基于以下原因学习LATEX：

你的投稿对象要求你使用LATEX排版，而不是MS Word——这对没听说过LATEX的你来说，真是糟糕透了；

你需要在多个设备上撰写同一份文档，但发现在多个文档间复制粘贴内容时，格式总是会出现问题；